観光する前に知っておきたい！詳解久米島の歴史：島の形成

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こんにちは！

島暮らしのおかもってぃです。

島の歴史を知ってから観光した方が絶対面白い！

島に越してきて、いろいろな歴史を調べてみて思ったことです。

そんなわけでこのブログでも島の歴史を紹介していきます。

今日は島の形成期について。

昨年行われた久米島の地学巡検ツアーの内容も含めて最新の知見も紹介します！

火山の島久米島

久米島の地質に詳しい、神谷先生は

『久米島は一口で言うと火山の島である』と述べています。

数千万年～数百年前の活発な火山活動により久米島は形成されたとしています。

昔は中国と地続きだった

2000万年前、その頃は東シナ海がなく、中国と琉球列島が陸続きだったと言われています。

その頃に、イリオモテヤマネコやアマミノクロウサギといった哺乳類が移動してきました。

ちなみに現在は生息していませんが、久米島でも鹿の化石が見つかっています。

しかしその後、火山活動が活発になりはじめました。

1500万年前、久米島では、現在のアーラ岳にがある地層、阿良（アーラ）岳層が形成されます。

この阿良層からはなんと金が取れたそうです(現在の字銭田辺りから)。

さらに、海没により東シナ海ができ、琉球列島は大陸と隔たれることになるのです。

その後、200万年前まで火山活動が続き、現在の久米島に

約800万年前、現在の真謝や真泊～山城にかけての山裾に分布する真謝層が出来ます。

この真謝層からは牡蠣の化石が取れるのですが、

ここ久米島では現在、海洋深層水を用いた“世界初”完全陸上でのカキ養殖が行われています。

800万年の時を経て、牡蠣が再び久米島に。

なんだか感慨深いですね。

久米島の未来を担う先端産業～海洋深層水～

2016.11.03

その後、300万年前に阿嘉層、200万年前に宇江城岳層が形成され、島はほぼ現在の姿になります。

島の景勝地であるタチジャミやアンマーグスクはこのときに出来たと言われています。

沖縄で育てられている全ての食物が育てられる

琉球列島には主に

●国頭マージ(55%)
琉球列島に広く分布していて、主に本島中部から北部にみられる土壌。
鮮やかな赤褐色の酸性土壌、パイナップルや果樹の栽培に適している

●島尻マージ(27%)
古代のサンゴ礁の化石である琉球石灰岩が風化して出来た土壌で、主に本当ちゅう南部や八重山地域に分布している。
暗褐色の弱アルカリ性、サトウキビや野菜の栽培に適する。

●ジャーガル(8%)
灰色を帯びた弱アルカリ性の重粘性土壌。
サトウキビや野菜の栽培に適する

●ニービやクチャといった沖積土壌(10%)
浅瀬や河口で堆積した砂や泥により形成された地層。
ミネラル分が豊富なクチャは美容パックに使われたりする。

上記の4つの土壌で構成されています。

酸性土壌は野菜に不向き、アルカリ性土壌は果実に不向きといった特徴があるため、

例えば、沖縄本島北部は野菜を育てるのにあまり向いていません。

しかし、久米島には酸性土壌もアルカリ性の土壌も存在するため、琉球列島で育つ植物をすべて育成できるという稀有な条件を備えています。

酸性の土壌を活かして栽培されたマンゴーやパイナップルがシーズンは美味しいですよ！

最新の知見『久米島には3000m級の山があった』

昨年度、参加した地学巡検ツアーで神谷先生がおっしゃっていたことです。

その地層が形成された当時の様子を知る方法に、花粉分布という手法があります。

例えば、花粉分析をして

ソテツとかヤシの花粉が検出されたら、

沖縄みたいに暖かい気候だったのかな、と分かるわけです。

この花粉分析を800年前の地層、真謝層で行ったところ

暖かい気候で育つ植物の花粉もあれば、

琉球列島には存在しない寒い地域の花粉も見つかったそうなんです。

ビニールハウスなど、人工的に温度を調節する機会がなければ、

暖かい地域の植物と寒い地域の植物が共生することは通常あり得ません。

ではこの分析結果を説明する事実は何かというと

標高の高い山があったのではないかということです。

山の上って寒いですよね。

一般的に100m標高が上がれば、気温は約0.6度下がると言われています。

そのため、高い山があれば麓は温暖な気候でも、山の上部は寒冷な気候になるんです。

比較的狭い範囲に、温暖な気候で育つ植物と寒冷な気候で育つ植物が存在できるんですね。

事実、鹿児島県にある屋久島は島ながらも2000m弱の標高を有しているため、

いろいろな気候帯の植物を観測できるそうです。

神谷先生は見つかった植物の性質から鑑みて、

3000m級の山があったのではないかと考察しています。

また、200～300万年前の地層からは寒い地域の花粉は見つかっていないことから、この間に大きな地殻変動があったのかもしれません。

800年前の久米島にそんなに高い山があったなんて、想像しただけでワクワクしますよね⇐これは科学オタクな私だけ？？？

以上、島の形成、及びその特徴をまとめてみました。

ここまで読み進めていただいた、マニアックな方々、本当にありがとうございます。

久米島は地質学者にとっては『パラダイス』らしいです。

もっと知りたい方はぜひ調べてみてください。

では素敵なKumejimaLifeを♪

【参考文献】
・久米島の人と自然　権田雅之、深山直子、山野博哉
・沖縄久米島　沖縄久米島調査委員会
・久米島地学巡検バスツアー資料　神谷厚昭

まだまだ浅学な者が書いております。
もし記述に誤りがありましたら、ご指摘いただけると助かります。